Transmitancia térmica (U)

La transmitancia térmica U es el indicador estándar para medir el aislamiento térmico de cualquier elemento constructivo. La unidad es W/m²·K (vatios por metro cuadrado y grado Kelvin de diferencia de temperatura entre el interior y el exterior). Un valor U bajo significa que el elemento deja pasar poco calor, lo que es favorable tanto en invierno (retiene calor interior) como en verano (impide entrada de calor exterior).

El CTE DB-HE Documento Básico de Ahorro de Energía establece valores máximos de U por zona climática y por tipo de elemento. Para fachada exterior en zona D (Madrid, Toledo, Zaragoza), U ≤ 0,38 W/m²·K. Para cubierta, U ≤ 0,33 W/m²·K. Para ventanas, U ≤ 1,8 W/m²·K. Para zona E (Burgos, Soria), los valores se endurecen 15-20 %. Los valores límite se actualizaron en 2019 con el RD 732/2019 para alinearse con la directiva NZEB.

Para cumplir las ayudas Next Generation, conviene quedar 15-25 % por debajo de los mínimos regulatorios del CTE. Una fachada con SATE de 12 cm de EPS tiene U típica 0,28-0,32 W/m²·K, suficiente para zona D. Una ventana con doble cámara y rotura de puente térmico ronda U 1,3-1,6 W/m²·K. Una ventana con triple acristalamiento alcanza U 0,7-1,0 W/m²·K.

El valor U declarado por el fabricante en la ficha técnica del producto es el U sin instalar (laboratorio). El U real instalado suele ser un 10-20 % superior por puentes térmicos en uniones, sellados imperfectos y pérdidas perimetrales. Para acreditar la mejora en certificado energético, el técnico ajusta los valores U a su realidad de instalación.

La transmitancia es uno de los dos indicadores clave de la envolvente; el otro es el factor solar g (para acristalamientos en orientaciones con radiación). Una buena estrategia de mejora energética combina U bajo en toda la envolvente con factor solar adecuado por orientación.

Los valores límite que fija el CTE DB-HE-1 dependen de la zona climática del edificio. En zona D (Madrid, Toledo, Cuenca) la transmitancia máxima de fachada es 0,27 W/m²K, la de cubierta 0,22 y la de huecos 1,80; en zona E (Burgos, Soria, Ávila) los límites bajan a 0,25, 0,19 y 1,80 respectivamente. Como referencia comparativa, una fachada antigua sin aislamiento típicamente tiene U ≈ 1,5-2,0 W/m²K, un SATE de 8 cm de poliestireno baja a 0,30, un SATE de 14 cm a 0,18. Un vidrio sencillo es 5,7, doble cámara 2,8, triple bajo emisivo 0,8. La diferencia entre 1,5 y 0,25 en fachada se traduce en aproximadamente un 40 % menos de demanda térmica anual en zona D.